Gardiens du Vivant

Les hérissons sont de petits mammifères insectivores couverts de piquants, présents dans différentes régions du monde. Voici un aperçu de leur répartition géographique, des espèces existantes et de leur situation :

Répartition géographique
Les hérissons se trouvent principalement en Europe, Asie et Afrique. Ils sont absents d’Amérique, d’Australie (où ils n’existent pas naturellement) et de certaines îles.

Principales espèces par continent
Europe
Hérisson européen (Erinaceus europaeus) : le plus connu, commun dans les jardins et campagnes.

Hérisson d’Europe de l’Est (Erinaceus roumanicus) : présent en Europe centrale et orientale.

Asie
Hérisson d’Amour (Erinaceus amurensis) : Russie de l’Est, Chine, Corée.

Hérisson à longues oreilles (Hemiechinus auritus) : Asie centrale, Moyen-Orient ; adapté aux milieux arides.

Afrique
Hérisson à ventre blanc (Atelerix albiventris) : Afrique de l’Ouest et du Centre ; souvent élevé comme animal de compagnie.
Hérisson d’Afrique du Nord (Atelerix algirus) : présent au Maroc, en Algérie, en Tunisie, mais aussi introduit en Espagne.
Moyen-Orient
Hérisson éthiopien (Paraechinus aethiopicus) : zones désertiques, très résistant à la chaleur.

Menaces et conservation
Réduction de l’habitat : urbanisation, agriculture intensive.

Circulation routière : nombreuses collisions.

Utilisation de pesticides : réduit leurs sources de nourriture.

Changement climatique : impact sur leur hibernation.

De nombreuses espèces, notamment en Europe, voient leur population décliner. Le hérisson européen est protégé dans plusieurs pays (comme en France ou au Royaume-Uni).

Faits intéressants
Les hérissons hibernent dans les régions tempérées.
Ils se défendent en se roulant en boule.
Leur régime est principalement insectivore (vers, insectes), mais ils peuvent aussi manger des fruits ou des petits vertébrés.