Gardiens du Vivant

L’Argus bleu (Polyommatus icarus), aussi communément appelé l’Azuré de la Bugrane, est sans doute le papillon bleu le plus répandu en Europe. Si vous avez déjà vu un petit éclair azur survoler une prairie fleurie, il y a de fortes chances que ce soit lui.
Voici l’essentiel à savoir sur ce petit joyau de nos jardins.
1. Comment le reconnaître ?
Le dimorphisme sexuel (la différence entre le mâle et la femelle) est très marqué chez cette espèce :
Le Mâle : Le dessus des ailes est d’un bleu violet éclatant avec une fine bordure noire et des franges blanches nettes.
La Femelle : Elle est plus discrète, avec un dessus brun foncé souvent saupoudré d’écailles bleues à la base des ailes, et orné d’une rangée de taches orangées sur les bords.
Le Revers (dessous des ailes) : Commun aux deux sexes, il est gris-beige avec de nombreux points noirs cerclés de blanc et des lunules orange sur le bord des ailes postérieures.
2. Mode de vie et Habitat.
Ce papillon est un véritable aventurier du quotidien. On le trouve presque partout, pourvu qu’il y ait du soleil et des fleurs.
Lieux de vie : Prairies, jardins, bords de routes, friches et dunes.
Période de vol : Il est visible de mars à octobre. Selon la chaleur de la région, il peut y avoir de 2 à 3 générations par an.
Plantes hôtes : La chenille se nourrit principalement de légumineuses, comme le Lotier corniculé, la Bugrane épineuse ou le Trèfle.
3. Une alliance surprenante : La Myrmécophilie.
L’Argus bleu entretient une relation fascinante avec les fourmis (genres Lasius, Myrmica, etc.).
La chenille possède une glande qui sécrète un liquide sucré dont les fourmis raffolent.
En échange de cette « douceur », les fourmis protègent la chenille contre les prédateurs et les parasites.
Il arrive même que les fourmis transportent la chenille dans leur fourmilière pour qu’elle y passe l’hiver en toute sécurité.
4. Tableau récapitulatif.

Caractéristique et Détails :
Envergure 25 à 35 mm
Statut de protection Non menacé (espèce commune)
Confusion possible L’Azuré de la Croisette ou l’Azuré de la Sous-rubane
Hivernation Sous forme de jeune chenille

Pourquoi « Argus » ?
Le nom fait référence à Argos, le géant de la mythologie grecque doté de cent yeux. Les nombreux ocelles (points noirs) sur le revers des ailes du papillon rappellent cette multitude d’yeux qui ne dorment jamais.